PoemsPoems on mother, father and family
Short poems about the people at home, written by us for this site. They fit a card, a school recitation, a Mother's Day or Father's Day message, or a quiet evening.
English
My Mother's Hands
My mother's hands were never still: they rolled the dough, they wrote the bill, they tied my laces, plaited hair, and pressed my forehead: fever there? They folded clothes, they folded pain and put it where it never showed. They counted coins, they carried rain in buckets when the old roof flowed. My mother's hands were never still. They rest this evening, here in mine. I do not say a word. I hold. She taught me that. It works just fine.
ShareYourGroupFather's Cycle
He held the seat and ran behind, one hand, then none, I did not know. I thought his grip was what I felt. It was the wind. He had let go. I pedalled on, the lane was long, I turned to shout, "Look, Papa, see!" He stood far back, his arms held wide, still holding up the air for me.
ShareYourGroupDadi's Stories
At night my Dadi tells a tale of kings and crows and clever mice. The king is foolish, the crow is wise, the mouse wins, and she tells it twice. I know the ending, every word, I ask her for it all the same. It is not for the tale I ask. It is to hear her say my name.
ShareYourGroupBrother
We shared a room, a desk, a wall, one cricket bat, and every cold. You broke my toys, I told on you, and both of us got told. Now cities sit between our beds and months between our calls, but ring me once at two at night: I will climb those city walls.
ShareYourGroupLittle Sister
She follows me from room to room, she copies how I tie my shoe, she wears my clips, she takes my side, she tells my mother all I do. I say that she is trouble, pure, a tail I never asked to grow. But when she sleeps against my arm I sit quite still, so she won't know.
ShareYourGroupThe House I Grew Up In
The gate still sticks, the tap still drips, the mango tree still drops its green. The wall still has my height in lines, the last one marked at seventeen. I come with bags and leave with jars of pickle I will never finish. The house grows smaller every year. The love in it does not diminish.
ShareYourGroupNana's Radio
My Nana has a radio Much older than my mother. It crackles like a frying pan, He will not have another. At six it gives the morning news, At eight the cricket score, And in between, the songs he hummed At twenty, and before. He taps the table with one hand And slowly shuts his eyes. I think the radio takes him back, Wherever his young self lies.
ShareYourGroupThe Tiffin
Three steel boxes, one on one, A clip to hold them tight. My mother packs my lunch each day Before the morning light. The top one holds the roti, warm, The middle one, the dal. The last one has a small surprise She never tells at all. I open it at one o'clock In a room so far from home, And for the time it takes to eat I do not feel alone.
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हिन्दी
माँ
सुबह की पहली चाय है माँ, घर की खुली किवाड़ है माँ। थकी हुई भी मुस्काती है, धूप में ठंडी छाँव है माँ। मेरी हर ज़िद पर हार गई, मेरी हर जीत पर जीती है। अपने हिस्से की रोटी भी चुपके से मुझको देती है। मैं बड़ा हुआ, वह वैसी है, अब भी पूछे: खाया क्या? दुनिया ने जो भी दिया मुझे, माँ जैसा कुछ पाया क्या?
ShareYourGroupपिता
कम बोलते हैं, ज़्यादा करते हैं, पिता ऐसे ही होते हैं। हम चैन की नींद सो सकें, वे इसीलिए कम सोते हैं। जेब भले ही ख़ाली हो, फ़ीस समय पर भरते हैं। अपने जूते घिस जाते हैं, हमको नए दिलाते हैं। डाँट में उनकी फ़िक्र छुपी है, चुप्पी में है प्यार बड़ा। मैं आज जहाँ भी खड़ा हूँ, उनके कंधों पर हूँ खड़ा।
ShareYourGroupदादी नानी
दादी के पास कहानी है, नानी के पास अचार। दोनों के आँचल में बँधा है बचपन का संसार। एक सिखाती गिनती पहाड़े, एक सिखाती गीत। दोनों कहतीं: खा ले बेटा, यही है उनकी रीत।
ShareYourGroupबहन
लड़ती है, झगड़ती है, फिर चुपके से मनाती है। मेरी हर ग़लती माँ से सबसे पहले छुपाती है। राखी का धागा बाँधकर माँगे बस इतना वादा: भैया, तू हँसता रहना, मुझे नहीं कुछ ज़्यादा।
ShareYourGroupघर
चार दीवारें घर नहीं होतीं, घर होता है अपनों से। माँ की आवाज़, पिता की खाँसी, दादी के पुराने सपनों से। जहाँ जूते बाहर उतरते हैं, और थकान भी उतर जाती है। जहाँ देर से लौटो तब भी एक थाली ढकी मिल जाती है।
ShareYourGroupनाना का रेडियो
नाना जी का रेडियो माँ से भी पुराना है। खरखर करता रहता है, पर उनको वही सुहाना है। सुबह छह बजे ख़बरें आतीं, आठ बजे स्कोर। बीच बीच में गीत पुराने, नाना सुनते ग़ौर। आँखें मूँदे, ताल लगाते, मुस्काते हैं आप। रेडियो ले जाता उनको बचपन के उस पार।
ShareYourGroupभाई
मेरी चॉकलेट खा जाता है, फिर भी मुझको भाता है। लड़ता है दिन भर मुझसे, रात को हाल पूछने आता है। बाहर कोई कुछ कह दे तो सबसे पहले अड़ता है। मेरा भाई ऐसा ही है, मुझसे लड़ता, मेरे लिए लड़ता है।
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ਪੰਜਾਬੀ
ਮਾਂ
ਮਾਂ ਦੀ ਬੁੱਕਲ ਨਿੱਘੀ ਛਾਂ, ਮਾਂ ਵਰਗਾ ਕੋਈ ਹੋਰ ਨਾ ਥਾਂ। ਆਪ ਗਿੱਲੇ ਥਾਂ ਸੌਂ ਜਾਂਦੀ, ਮੈਨੂੰ ਸੁੱਕੇ ਥਾਂ ਪਾਂਦੀ ਮਾਂ। ਚੁੱਲ੍ਹੇ ਅੱਗੇ ਬੈਠੀ ਬੈਠੀ ਰੋਟੀ ਨਾਲ ਦੁਆਵਾਂ ਸੇਕੇ। ਮੈਂ ਜਿੱਥੇ ਵੀ ਤੁਰ ਜਾਵਾਂ, ਬੂਹੇ ਖੜ੍ਹ ਕੇ ਰਾਹਾਂ ਵੇਖੇ।
ShareYourGroupਬਾਪੂ
ਬਾਪੂ ਦੀ ਪੱਗ ਦਾ ਮਾਣ ਬੜਾ, ਬਾਪੂ ਦਾ ਹੱਥ ਸਿਰ ਉੱਤੇ ਖੜ੍ਹਾ। ਆਪ ਪੁਰਾਣੀ ਜੁੱਤੀ ਪਾ ਕੇ ਸਾਨੂੰ ਨਵੇਂ ਦਿਵਾਉਂਦਾ ਰਿਹਾ। ਬੋਲਦਾ ਘੱਟ, ਕਰਦਾ ਬਹੁਤਾ, ਫ਼ਿਕਰਾਂ ਨੂੰ ਵੀ ਹੱਸ ਕੇ ਜਰਦਾ। ਰੁੱਖ ਵਾਂਗੂੰ ਧੁੱਪਾਂ ਸਹਿ ਕੇ ਸਾਡੇ ਉੱਤੇ ਛਾਵਾਂ ਕਰਦਾ।
ShareYourGroupਦਾਦੀ ਦੀਆਂ ਬਾਤਾਂ
ਰਾਤ ਪਈ ਤਾਂ ਮੰਜੇ ਉੱਤੇ ਦਾਦੀ ਬਾਤ ਸੁਣਾਉਂਦੀ ਹੈ। ਰਾਜੇ ਰਾਣੀ, ਚਿੜੀ ਤੇ ਕਾਂ ਦੀ ਦੁਨੀਆ ਨਵੀਂ ਵਸਾਉਂਦੀ ਹੈ। ਹੁੰਗਾਰਾ ਭਰਦੇ ਭਰਦੇ ਸਾਡੀ ਅੱਖ ਕਦੋਂ ਲੱਗ ਜਾਂਦੀ ਹੈ, ਦਾਦੀ ਖੇਸੀ ਉੱਤੇ ਦੇ ਕੇ ਮੱਥਾ ਚੁੰਮ ਕੇ ਜਾਂਦੀ ਹੈ।
ShareYourGroupਵੀਰ
ਨਿੱਕੇ ਹੁੰਦੇ ਲੜਦੇ ਸੀ ਇੱਕ ਖਿਡੌਣੇ ਪਿੱਛੇ। ਹੁਣ ਉਹ ਖੜ੍ਹਦਾ ਢਾਲ ਬਣ ਕੇ ਮੇਰੇ ਅੱਗੇ ਪਿੱਛੇ। ਬੋਲਦਾ ਘੱਟ, ਪਰ ਜਾਣਦਾ ਸਭ, ਮੇਰੇ ਦਿਲ ਦੀ ਗੱਲ। ਵੀਰ ਮੇਰਾ ਸਾਹਾਂ ਵਰਗਾ, ਰਹੇ ਸਦਾ ਮੇਰੇ ਵੱਲ।
ShareYourGroupਧੀ
ਵਿਹੜੇ ਦੇ ਵਿੱਚ ਨੱਚਦੀ ਫਿਰਦੀ, ਚਿੜੀਆਂ ਵਾਂਗੂੰ ਚਹਿਕੇ। ਧੀ ਦੇ ਹਾਸੇ ਨਾਲ ਹੀ ਸਾਡਾ ਸਾਰਾ ਘਰ ਹੈ ਮਹਿਕੇ। ਪੜ੍ਹ ਲਿਖ ਕੇ ਉਹ ਉੱਚੀ ਉੱਡੇ, ਇਹੀ ਅਰਦਾਸ ਹੈ ਮੇਰੀ। ਧੀ ਨਹੀਂ ਬੇਗਾਨਾ ਧਨ, ਧੀ ਤਾਂ ਰੌਣਕ ਮੇਰੀ।
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When a family poem is the right gift
Mother's Day and Father's Day are the obvious days, but a poem lands hardest when it is not expected: tucked into a tiffin, read at a parent's birthday dinner, sent to a sister on the morning of her exam, or written inside the cover of a book for a grandparent. For a parents' anniversary, two children reading alternate stanzas of a poem is a small performance nobody at the table forgets.
Make the poem about your own family
These poems are written wide enough to fit many homes. To make one yours, change a single detail to a true one. In "Father's Cycle", change the cycle to the scooter, the tractor or the bus pass. In "Dadi's Stories", put in the name of the story she actually tells. In the Hindi poem on the home, add the name of your lane. One changed line is enough, and it is the line your family will repeat afterwards.
- Use the name you call them: Maa, Amma, Mummy, Bebe, Papa, Daddy ji, Bapu, Nani.
- Mention one habit: the tea at five, the newspaper folded twice, the keys always lost.
- End with thanks. A poem for a parent needs nothing cleverer.
Reading it aloud at home
Do not perform. Read slowly, in your ordinary voice, and look up at the end. If your voice shakes, let it. Parents and grandparents often cannot hear fast speech well, so take your time, and hand them the written copy afterwards. Many keep it for years.
Which poem for whom
- For a mother: "My Mother's Hands", "माँ" or "ਮਾਂ".
- For a father: "Father's Cycle", "पिता" or "ਬਾਪੂ".
- For grandparents: "Dadi's Stories", "दादी नानी" or "Nana's Radio".
- For a brother or sister: "Brother", "Little Sister" or "बहन".
- For the whole family, or when leaving home: "The House I Grew Up In" or "घर".
Good to know
- For recitation, choose a poem of eight to twelve lines. It is long enough to say something and short enough to remember.
- In a card, write the poem by hand and sign it. Handwriting is half the gift.